Segundo navio da classe Izumo sai do dique seco com proa redesenhada e avança no plano japonês de adaptar seus porta-helicópteros para operações com aeronaves de decolagem curta e pouso vertical
A empresa japonesa de construção naval Japan Maritime United concluiu a conversão do porta-helicópteros JS Izumo em porta-aviões, marcando mais uma etapa importante no programa de modernização naval do Japão. A informação foi divulgada na página oficial do comando de superfície das Forças Marítimas de Autodefesa do Japão.
Com a conclusão desta fase, o navio já está fora do dique seco e apresenta mudanças estruturais visíveis. Entre as principais alterações está a modificação da proa, que foi alargada para ampliar a área útil do convés de voo. A adaptação tem como objetivo facilitar a operação dos caças F-35B Lightning II, modelo de decolagem curta e pouso vertical que será incorporado à capacidade embarcada japonesa.
Apesar do avanço, o JS Izumo ainda deverá passar por trabalhos adicionais de reparo e modernização. De acordo com os planos iniciais do Ministério da Defesa do Japão, o conjunto completo das obras deve ser concluído até 2027.
A modernização do navio faz parte de um processo dividido em duas etapas, executadas durante inspeções técnicas regulares realizadas a cada cinco anos. A primeira fase foi concluída em junho de 2021 e incluiu a aplicação de proteção térmica no convés de voo, instalação de luzes de apoio às operações aéreas e a marcação de uma linha amarela de estacionamento.
Já a segunda fase, iniciada em 1º de novembro de 2024, concentrou-se em alterações mais profundas no desenho do navio. A principal delas foi a mudança do formato da proa para um padrão mais retangular, semelhante ao adotado no JS Kaga, permitindo uma operação mais eficiente do F-35B.
O JS Izumo já havia demonstrado compatibilidade prática com esse tipo de aeronave em 3 de outubro de 2021, quando recebeu testes com caças F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Na ocasião, duas aeronaves do 242º Esquadrão de Caça de Ataque dos Marines, o VMFA-242 “Bats”, baseado em Iwakuni, no Japão, realizaram pousos verticais e decolagens curtas no convés do navio.
Esses testes tiveram como objetivo verificar os resultados da primeira fase da modernização, especialmente o desempenho do revestimento térmico instalado no convés. Esse sistema é considerado essencial para suportar as temperaturas extremas geradas pelos motores da aeronave durante o pouso vertical.
Em paralelo ao programa naval, o Ministério da Defesa japonês também financiou a restauração do 202º Esquadrão de Caça Tático, que deverá se tornar a primeira unidade da Força Aérea de Autodefesa do Japão preparada para operar aeronaves embarcadas. O governo japonês destinou US$ 125 milhões para a modernização do JS Izumo.
O programa segue a mesma linha de evolução aplicada ao JS Kaga, navio irmão do Izumo. Em outubro de 2024, o Kaga passou por testes semelhantes na costa da Califórnia, já com a nova proa instalada. Durante esses ensaios, aeronaves F-35B realizaram operações noturnas e avaliações com carga máxima, ampliando a validação da nova configuração.
A conversão dos navios da classe Izumo reflete a crescente aposta do Japão em ampliar sua capacidade de projeção marítima e operar caças embarcados em um cenário regional cada vez mais sensível na área de defesa do Indo-Pacífico.
Fonte e imagens: Facebook @fleetsurfaceforce. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
